La imagen popular que se ha impuesto en los dinosaurios es de gigantescos animales. Sin duda los había de un tamaño descomunal, pero también los había de pequeño tamaño como demuestra la nueva evidencia encontrada en Villanueva de Huerva.

Esta localidad zaragozana se ha convertido en un lugar de referencia para conocer los dinosaurios zaragozanos, a partir de los yacimientos que se pueden visitar y su Centro de Interpretación. Precisamente, Jesús Martín, el entusiasta responsable del centro y colaborador de Aragosaurus ha sido quién ha encontrado la prueba de la presencia de un pequeño dinosaurio carnívoro en rocas del Cretácico Inferior del Yacimiento de El Paso.

Este yacimiento está preparado para el turismo y se pueden contratar visitas guiadas dese el Museo de Villanueva de Huerva. Precisamente en una de esas visitas, de manera casual, Jesús observo que se había desprendido un fragmento de roca. Al darle la vuelta pudo ver la impresión en forma de tridente muy similar a las grandes icnitas (pisadas fosilizadas) de dinosaurios carnívoros que hay en el yacimiento El Paso. Una vez examinada por investigadores del Museo de Ciencias Naturales de UNIZAR se ha podido afirmar que es una icnita de un terópodo de pequeño tamaño, no se puede conocer si es de un individuo juvenil o de un adulto pequeño.

Además, tiene una singularidad que se puede observar en la fotografía. Además de las marcas de los tres dedos con punta afilada (impresión de las garras) tiene una parte posterior muy alargada. Esta parte es la impresión del metatarso. Los dinosaurios eran digitígrados, es decir andaban con los dedos, pero si introducían mucho el pie en un barro blando se marcaba en la pisada también el metatarso. Recordar que el metatarso es el hueso largo que une las falanges con la zona de lo que se conoce en los humanos como el tobillo.

Estas icnitas de dinosaurio pequeño tamaño son raras en el registro fósil. Al tener poco peso los animales productores no solían imprimirse con la misma facilidad que la de los individuos grandes. Posiblemente esta icnita de Villanueva es la más pequeña de un dinosaurio carnívoro que se ha encontrado en Aragón y una de las mejores con la impresión del metatarso

La icnita ya se puede ver en el Centro de Interpretación de los Dinosaurios de Zaragoza, junto al resto de la colección de fósiles de dinosaurios y otros organismos que vivieron con ellos hace 135 millones de años.