Descubierto un diminuto dinosaurio comedor de plantas

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El ejemplar más grande de Fruitadens es un individuo adulto joven con unos cinco años de desarrollo tendría una longitud de unos 65-75 cm y un peso menor de un kilo. Sin duda son los ornitisquios más pequeños conocidos. Su morfología dental indica que se trataría de un dinosaurio con una alimentación omnívora. Se trata sin duda del ornitisquio más pequeño conocido en el registro fósil, y además el único dinosaurio comedor de plantas de tamaño diminuto (menor de un metro).

 

Fruitadens es uno de los últimos representantes de Heterodontosauridae, un clado con buena representación en el Triásico Superior y el Jurásico Inferior, pero prácticamente desconocido (aunque hay citas) al final del Jurásico y al comienzo del Jurásico. Uno de los aspectos que llaman la atención los investigadores es que el tamaño de Fruitadens es mucho menor que sus parientes del comienzo del Jurásico. Posiblemente alguna línea de heterodontosáurido se fue especializando a lo largo del Jurásico, incluso con una disminución de tamaño, lo que le permitió sobrevivir hasta el Jurásico Superior, y quizás hasta el Cretácico Inferior. Esta adaptación puede ser una de las causas de la longevidad del clado durante más de 100 millones de años

 

 

La referencia completa es: Butler, R. J., Galton, P. M., Porro, L. B., Chiappe, L. M. & Henderson, D. M. 2009. Lower limits of ornithischian dinosaur body size inferred from a new Upper Jurassic heterodontosaurid from North America. Proceedings of the Royal Society B, Doi: 10.1098/rspb.2009.1494

LUGAR EE.UU.

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