En el grupo Aragosaurus siempre nos han fascinado las historias que hay detrás de la extracción de cada fósil. A menudo, el público general solo ve la pieza limpia en la vitrina de un museo o la reconstrucción en 3D en un artículo científico. Sin embargo, el camino desde el sedimento hasta la descripción de una nueva especie suele estar lleno de contratiempos, cuadernos perdidos, tormentas inoportunas y décadas de perseverancia. Ese es, precisamente, el hilo conductor de «L'últim gegant: Desenterrant un misteri de fa setanta milions d'anys», la reciente obra del escritor y guionista Jordi Portals (editada por Ara Llibres). El libro traslada al lector al barranco de Orcau (Isona i Conca Dellà, en el Pallars Jussà, Lleida), un enclave fundamental para entender los dinosaurios del Cretácico superior europeo. A través de una narrativa con alma de novela de aventuras, Portals reconstruye más de seis décadas de historia dividida en tres grandes actos:

• El inicio frustrado (1954):El paleontólogo alemán Walter Kühne localiza los primeros fósiles del yacimiento Orcau-1. La falta de medios y financiación deja la excavación a medias, sumiendo el hallazgo en el olvido y dejando únicamente unas notas perdidas.
• La tormenta de los 80 (1984/1986): Tres décadas después, una segunda expedición de paleontólogos catalanes regresa al yacimiento. Sin embargo, la virulencia de la naturaleza frena de nuevo los trabajos, condenando el yacimiento a otro largo silencio de 25 años.
• El triunfo de la persistencia (2011-2012): Un equipo multidisciplinar —liderado por el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) e integrado por investigadores de diversas instituciones, en la que estamos los aragosaureros— retoma las excavaciones. Entre ellos se encuentra Bernat Vila, quien no solo ayuda a extraer el impresionante cuello articulado de un dinosaurio titanosaurio, sino que se obstina en reconstruir la intrahistoria humana de esos 60 años de esfuerzo.

Lo que el barranco de Orcau ocultaba bajo sus capas de roca no era un fósil cualquiera. Los restos extraídos dieron lugar en 2022 a la descripción de Abditosaurus kuehnei (nombre que hace honor tanto a su carácter de "dinosaurio olvidado" como a su primer descubridor, Walter Kühne).  Con casi 18 metros de longitud y 14 toneladas de peso, Abditosaurus sorprendió a la comunidad paleontológica internacional. En un periodo en el que Europa era un archipiélago de islas tropicales propicio para el enanismo insular, la presencia de este descomunal saurópodo demostró la llegada de faunas migrantes continentales (posiblemente desde África) aprovechando las bajadas del nivel del mar hace 70,5 millones de años.

A través del testimonio directo de los investigadores y el respaldo de voces reconocidas como la del paleontólogo Steve Brusatte (Jurassic World), L'últim gegant no es solo la biografía de un gran dinosaurio, sino un homenaje a la vocación y a la perseverancia de la paleontología de campo. Una lectura totalmente recomendada para amantes de la ciencia, la historia y la divulgación paleontológica. Puedes comprarlo en la casa del libro: