La aragousaurera Blanca Bauluz lidera un estudio sobre los caolines de Monte Castelo (Burela, Galicia).

El estudio, publicado en la revista Minerals, describe la formación y caracteriza los depósitos de caolín de esta importante explotación minera activa desde el siglo XIX. El trabajo, realizado en colaboración con la Universidad de Salamanca, propone que el origen de los caolines explotados es la meterorización de rocas ígneas ácidas. Cuanto más intensa es esta meteorización, más se observa la disolución de aluminosilicatos (albita, feldespatos potásicos y micas potásicas) y más caolinita se forma.

El caolín descrito es de alta calidad, con caolinita de muy alta cristalinidad, aunque con ciertas impurezas de cuarzo que dificultan su caracterización. Sin embargo, Blanca y sus coautores plantean métodos alternativos para detectar la presencia de esta caolinita en las muestras.

El caolín, conocido popularmente como “arcilla blanca” es una roca muy versátil, que tiene multitud de usos tanto en cosmética (como exfoliante) agricultura (contra plagas) o en construcción (para la fabricación de cerámica. También es usado en medicina como excipiente. En este sentido, la explotación de Burela tubo un papel muy relevante durante gran parte del siglo XX, y actualmente se encuentra en fase de estudio de viabilidad para su explotación. Tanto la Mina de Monte Castelo como la planta de tratamiento de caolines pueden ser visitadas como parte de la ruta geoturística de Burela.

La referencia completa del trabajo, que puede consultarse en Open Access es:

Bauluz, B., Yuste, A., Alvira, S., & García-Vicente, A. (2025). The Burela Kaolin Deposit (NW Spain): Genesis, Composition and Micro-and Nanotexture. Minerals, 15(4), 416. https://doi.org/10.3390/min15040416