Un nuevo estudio de la rama "mine" de aragosaurus, liderado por Alfonso Yuste, explora el origen y las posibles aplicaciones como cerámica de los depósitos de bauxitas asociados al karst en la vertiente sur de los pirineos centrales.

En este estudio, donde participan también Blanca Bauluz y Elisa Laita, analizan un yacimiento de bauxita del noreste de España con un objetivo doble y muy práctico: relacionar su formación geológica con su comportamiento en aplicaciones cerámicas. Aunque la bauxita es conocida principalmente como la principal mena de aluminio, también puede ser un recurso valioso en la industria cerámica, y comprender su origen ayuda a predecir su rendimiento industrial.

En primer lugar, los investigadores caracterizaron la composición mineralógica y la textura de la roca mediante técnicas como la difracción de rayos X y la microscopía electrónica. Determinaron que esta bauxita se formó durante el Cretácico Inferior, directamente en su lugar de origen (es decir, es autóctona), bajo condiciones de clima monzónico tropical. En ese entorno, la meteorización química intensa provocó procesos de disolución y cristalización que dieron lugar a la formación de la bauxita.

Para evaluar su uso en cerámica, la bauxita se mezcló con una pequeña proporción de arcillas ricas en caolinita e illita. Posteriormente, la mezcla se sometió a cocción a 1000, 1200 y 1300 °C. A medida que aumentaba la temperatura, se produjeron transformaciones clave: los minerales de arcilla se desestabilizaron y se transformaron en mullita, una fase cerámica muy apreciada por su resistencia y estabilidad térmica. A temperaturas más altas, esta mullita cristalizó a partir de una fase vítrea, formando cristales más grandes.

Estos cambios mineralógicos influyeron directamente en las propiedades del material. La porosidad disminuyó, mientras que la densidad y la contracción lineal aumentaron, especialmente entre 1000 y 1200 °C. A 1300 °C, las muestras mostraron mayor resistencia mecánica, asociada a un mayor contenido y tamaño de los cristales de mullita formados.

En conjunto, el estudio demuestra cómo la historia geológica condiciona el comportamiento industrial y pone de relieve el potencial de estas bauxitas para la fabricación cerámica.

La referencia completa del artículo, disponible en open acces, es:

Yuste, A., Bauluz, B., & Laita, E. (2026). Exploring Lower Cretaceous Karst Bauxite from South-Central Pyrenean Unit (NE Spain): Genesis and Ceramic Potential. Minerals, 16(2), 178. https://doi.org/10.3390/min16020178