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Petrobrasaurus, el saurópodo encontrado en un sondeo petrolífero
Petrosaurus
es un nombre sonoro para un dinosaurio, pero no hemos buscado la
sonoridad cuando decidimos ponerle este nombre al saurópodo de Puesto Hernández,Rincón
de los Sauces (Neuquén,Patagonia, Argentina)
conocida por sus ricos yacimientos petrolíferos. Hace unas décadas se
encontró una de las reservas de petróleo de Argentina más importantes y
alrededor de los yacimientos fue creciendo la ciudad de Rincón de los
Sauces.
Una de las empresas que explotan el crudo de esta zona es Petrobras (Petróleo
Brasileiro). El proceso de extracción comienza cuando se decide el punto
donde se va a ubicar el nuevo sondeo. La ubicación depende del
subsuelo, por lo que en superficie puede haber un monte u otro accidente
orográfico. Esto es lo que pasó con el punto donde Petrobras decidió perforar,
coincidía con un pequeño monte. En septiembre del 2004 se procedió a
desmontarlo, ya que la bomba de extracción de petróleo debía estar en
una amplia zona plana y despejada de obstáculos. Los trabajos de
desmonte eran seguidos por Leonardo
Filippi, entonces director del Museo de Rincón de los Sauces, y
¡sorpresa, sorpresa! comenzaron a aparecer vértebras y restos de un gran
saurópodo. La empresa cambió la ubicación del pozo para no destruir los
fósiles, son sólo 30 metros pero lo suficiente para que el patrimonio
se pudiera conservar. Esta es la razón por la cual hemos puesto el
nombre de este nuevo saurópodo a Petrobras.
A la sombra de los gigantes: un repaso a la historia de los Mamíferos Mesozoicos de Teruel
Diminutos y conocidos casi exclusivamente por sus dientes aislados, los mamíferos del Mesozoico vivieron a la sombra de otros vertebrados gigantescos bien populares, los dinosaurios. Cuando abrimos el capítulo sobre el origen de los mamíferos nos encontramos con criaturas enigmáticas, pequeñas y mal representadas en el registro fósil. Además su descubrimiento está ligado no a una gloriosa campaña de campo sino a la paciente labor de lavado y triado en el campo primero y en el laboratorio posteriormente; lo que hace que muchas veces los descubrimientos tengan lugar meses y hasta años después que los grandes vertebrados hayan salido a la luz. Sólo después de una paciente y cuidadosa labor de lavado, tamizado y triado de toneladas de sedimentos se han obtenido molares de mamíferos que nos indican que Teruel, durante el Cretácico inferior, formaba parte de un mundo global, en el que vivían animales que encontramos en la cercana provincia de Cuenca, en Portugal, en el Sur del Reino Unido, en el Norte de Marruecos, en Norteamérica y en Suramérica, en los vastos desiertos de Asia central y en Australia.
La primera diversificación de los organismos pluricelulares hace 600 millones de años
Al final del Precambrico, en un intervalo temporal que se llama el Ediacariense se produce la primera diversificación de los animales pluricelulares identificada en diferentes partes del mundo. Estos animales pueden ser los precursores de los filos modernos que aparecen en la explosión del Cámbrico, pero en otros muchos casos parecen “experimentos” de la vida en líneas que posteriormente no tuvo descendencia. Las diferencias en las asociaciones fósiles encontradas ha hecho que se las nombre de diferente manera, así la más famosa la biota de Ediacara proviene de Australia, la biota de Avalón de Canadá, etc. A este selecto grupo de asociaciones se le acaba de añadir la biota de Lantia (China) publicada recientemente en la revista Nature. Se trata de una biota muy significativa porque podría ser la más antigua del Ediacariense.
El pie de Lucy
Australopithecus afarensis es uno de los homínidos más famosos del registro fósil. La propuesta inicial de Donald Johanson de su posible relación con la línea de los homínidos modernos fue una de las razones. Hoy conocemos que A. afarensis, cuyo ejemplar más famoso es Lucy, está más relacionada con la línea de los autralopitecinos. La semana pasada volvió a circular por la red noticias sobre estos homínidos por la descripción de un hueso del pie (cuarto metatarsiano) que demuestra su condición bípeda.
Blasisaurus en el programa Teknópolis de la ETB2
Penélope Cruzado-Caballero (Aragosaurus-IUCA), Xabier Pereda-Suberbiola (Universidad del País Vasco) y José Ignacio Ruiz-Omeñaca (Museo del Jurásico de Asturias, MUJA) autores de la nueva especie de dinosaurio Blasisaurus canudoi han sido los protagonistas de la grabación de un programa de la serie Teknópolis que emite la ETB2. Esta grabación se realizó en el mes de Enero en los mismos yacimientos de Arén donde se encontraron los fósiles.
Conoces a Nemicolopterus?
Se trata de un reptil volador (pterosaurio) del Cretácico Inferior del noroeste de China descrito en el 2008 por un equipo brasileño-chino en la revista norteamericana PNAS. Se trata de un pterosaurio diminuto (250 mm. de longitud de las alas), que se le considero como el más pequeño del registro fósil. El holotipo se trata de un individuo inmaduro, ya que no tiene por completo osificados los huesos del esqueleto. Es una forma muy delicada, sus huesos son extremadamente finos y que solo es posible que fosilicen en un yacimiento de conservación excepcional. El nombre completo es Nemicolopterus crypticus, que viene a significar algo así “el escondido habitante alado del bosque”
Gran acogida de la II Olimpiada de Geología de Aragón
El pasado día 11 de febrero se celebró la II Olimpiada de Geología de Aragón organizada por el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Facultad de Ciencias (Universidad de Zaragoza). No podemos estar más contentos con el éxito de participación que ha tenido, ya que nada menos que 70 alumnos de Bachiller y 4º de la ESO, tanto de Zaragoza capital como de otras localidades de la Comunidad, han participado en esta jornada geológica, ¡casi 30 estudiantes más que el año pasado!
Nueva información sobre Masiakasaurus
Masiakasaurus es un dinosaurio terópodo descrito por Scott Sampson, Matthew Carrano y Cahterine Forster en 2001. Su nombre deriva de la palabra nativa masiaka que significa vicioso, es decir el reptil “vicioso”. La especie es knopfleri, que está nombrada a Mark Knopfler, el alma mater de famoso conjunto inglés Dire Straits. Su canción más conocida Sultans of swing es la que más se escucho durante la excavación. Sus fósiles provienen sedimentos del final del Cretácico (Maastrichtiense) de Madagascar. La fotografía es es National Geographic.
Una serpiente cretácica con patas traseras diminutas
Las serpientes marinas del Cretácico son unos fósiles claves para entender y reconstruir los primeros pasos en la evolución de las serpientes. El principal y más llamativo carácter de estos reptiles es la ausencia de miembros, lo que les da su aspecto característico. En el Cretácico es donde se detectan serpientes que no han perdido por completo los miembros lo que da una importante información de como sucedió el proceso. Esta línea de trabajo es la que ha llevado un equipo liderado por Alexandra Houssaye, investigadora del Museo Nacional de Historia Natural de París (MNHP) al estudiar Eupodophis descouensis. Se trata de una serpiente del Cenomaniense (base del Cretácico Superior) del Libano. Para estudiar la morfología de la cadera y de los huesos de las extremidades ha usado microtomografía con el syncotron de Grenoble. Con esta técnica se ha reconstruido tridimensionalmente las extremidades sin alterar el fósil.
30 años de investigación en las icnitas de dinosaurio
El equipo de la Universidad de la Rioja liderado por Félix Pérez Lorente cumple 30 años investigando sobre las icnitas de dinosaurio de la Rioja. Son muchos los investigadores que han participado en este proyecto, pero ha sido Félix quién le ha dado esta continuidad durante tres décadas. Los campos de trabajo y cursos universitarios que se han desarrollado en la Rioja ha sido el motor para poner en valor los yacimientos de icnitas. Se han descubierto, excavado, restaurado y preparados para la visita muchos yacimientos, creando una gran actividad de turismo paleontológico en localidades como Enciso. En el punto de vista patrimonial y de protección, las icnitas de la Rioja se han incluido en los BiCs, en las listas de Geosites y se han propuesto para los LiGs y para patrimonio de la humanidad de la Unesco. Un reciente trabajo publicado en Zubía y firmado Ignacio Martínez y colaboradores se hace un repaso a la historia de la investigación de las icnitas riojanas.
Vídeos
En este viaje al pasado remoto de nuestro planeta, entre 440 y 600 millones de años, descubriremos cómo aparecieron todos los grupos de animales que conocemos hoy en día en tan solo un corto periodo de tiempo de 5 millones de años. Este proceso se conoce como Explosión Cámbrica y es el momento en el que los organismos empiezan a mineralizar sus conchas. En este video realizado por el IGEO, el IGME, la Universidad de Extremadura, la Universidad de Barcelona y la Universidad Complutense de Madrid nos mostrará las evidencias de este proceso en el registro geológico.
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