El pasado domingo 7 de diciembre, el grupo Aragosaurus participó en la Semana Cultural de Ladruñán con una actividad divulgativa centrada en la paleontología del municipio y su entorno. La jornada contó con la participación de los investigadores Jerome Hidalgo Sanz y Juan Maíllo, quienes ofrecieron la charla titulada “Paleontología en Ladruñán”.

Durante la actividad, los asistentes pudieron conocer de primera mano el contexto geológico de Ladruñán durante el Mesozoico, con especial atención al Cretácico Inferior, periodo al que pertenecen numerosos yacimientos de la zona, datados en torno a hace 120 millones de años. En aquella época, el área correspondía con una extensa llanura aluvial atravesada por ríos con conexión cercana al mar, en la que se desarrollaron ecosistemas ricos y diversos.

La charla abordó la reconstrucción de estos ecosistemas, en los que convivieron dinosaurios herbívoros como los iguanodontios, grandes depredadores como los espinosáuridos, así como otros vertebrados acuáticos, entre ellos peces y cocodrilos. Además, se expusieron fósiles originales procedentes de distintas campañas de excavación realizadas en la región, lo que permitió al público observar directamente restos recuperados en el propio territorio.

También se explicó el desarrollo de las campañas de prospección y de excavación, reanudadas desde 2023, tras las últimas intervenciones realizadas entre 2008 y 2011. Los investigadores detallaron el proceso de excavación en campo, la consolidación inicial del material fósil y el posterior trabajo de laboratorio necesario para su estudio. Cabe destacar que la última de estas campañas fue un éxito y formó parte de la asignatura “Planificación y desarrollo de campañas de campo” del nuevo Máster de Paleontología de la Universidad de Zaragoza.

Por último, se presentaron las principales líneas de investigación que se están llevando a cabo actualmente sobre los restos recuperados, incluyendo estudios sistemáticos para la identificación de los diferentes taxones y su posición filogenética, así como trabajos de paleohistología orientados a comprender el crecimiento y la microanatomía de estos dinosaurios.

El trabajo continuado en Ladruñán ha permitido generar un conocimiento científico sólido, materializado en varias publicaciones y comunicaciones a congresos nacionales e internacionales. De cara al futuro, la continuidad de las campañas de excavación, la investigación y las actividades divulgativas permitirá seguir ampliando este conocimiento y contribuirá a poner en valor y enriquecer el patrimonio paleontológico de Ladruñán, reforzando su importancia dentro del contexto del Maestrazgo y del Cretácico Inferior europeo.

Para leer más sobre la paleontología de Ladruñán:

GASCA, J. M. (2011). Conociendo a los dinosaurios de Ladruñán. Revista del Centro de Estudios del Maestrazgo Turolense (CEMAT), 16-22. https://www.academia.edu/1348272/Conociendo_a_los_dinosaurios_de_Ladru%C3%B1%C3%A1n_Teruel_

Gasca, J. M., Moreno-Azanza, M., Bádenas, B., Díaz-Martínez, I., Castanera, D., Canudo, J. I., & Aurell, M. (2017). Integrated overview of the vertebrate fossil record of the Ladruñán anticline (Spain): evidence of a Barremian alluvial-lacustrine system in NE Iberia frequented by dinosaurs. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 472, 192-202. https://doi.org/10.1016/j.palaeo.2017.01.050

Gasca, J. M., Parrilla-Bel, J., Moreno-Azanza, M., Navarro-Lorbés, P., & Canudo, J. I. (2023). Testing the Usefulness of the Surface Collecting Method in a Vertebrate Microfossil Site from the Barremian of Spain (Los Menires, Mirambel Formation). Diversity, 15(2), 135. https://doi.org/10.3390/d15020135

Maíllo, J., Azanza, M. M., Gasca, J. M., & Sanz, J. H. (2024). Growth strategies inferred from the paleohistological study of ribs of ornithopod dinosaurs from the Maestrazgo basin (Teruel, Spain). Zubía, (42), 197-202. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9850421

Hidalgo Sanz, J., Azanza, M. M., Gasca, J. M., & Maíllo, J. (2024). Aproximación preliminar a la bioestratinomía del yacimiento de dinosaurios “Pepe”, Barremiense,(Ladruñán, Teruel, España). Zubía, (42), 231-236. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9850427