El próximo 15 de junio a las 11:00 se defenderá en la Universidad de La Rioja la tesis doctoral “Aportaciones de los estudios icnológicos al comportamiento y locomoción de dinosaurios no avianos” realizada por Pablo Navarro Lorbés y dirigida por Angélica Torices, Rubén Lostado Lorza y José Arnáez Vadillo.

El comportamiento de los dinosaurios no avianos es un aspecto que ha ido evolucionando con el paso de las décadas. Muchas veces es complicado de estudiar debido a las características del registro fósil; si bien en los últimos años los estudios osteológicos y biodinámicos, impulsados por la aplicación de nuevas tecnologías, han aportado importantes avances en este campo, existe un tipo de registro fósil cuya formación implica la interacción de estos animales con su entorno: las icnitas.

En la mencionada tesis doctoral se analizan diversos yacimientos de La Rioja, de cuyas icnitas se han podido inferir diferentes tipos de comportamiento, algunos de ellos poco habituales en el registro icnológico. Aspectos fundamentales sobre el modo de vida de los dinosaurios no avianos, como su capacidad de gregarismo (formación de manadas o grupos), pueden quedar registrados parcialmente en determinados yacimientos mostrando, en ocasiones, grupos de animales probablemente desplazándose juntos. En los yacimientos de icnitas también pueden encontrarse ejemplos de comportamientos poco habituales como la natación, una actividad que el registro icnológico ha demostrado que era posible en este grupo de animales. Si bien los dinosaurios eran animales terrestres y algunos de los grupos que lo conforman desarrollaron capacidad de vuelo (las aves), esto no descarta que fueran capaces de nadar de forma efectiva, como ocurre con muchos vertebrados terrestres actuales. Además, por ser las icnitas el producto de la interacción del animal con su entorno, pueden aportar datos interesantes sobre este tipo de comportamientos, complementando los datos obtenidos tanto de sus huesos fósiles como contenidos estomacales e información isotópica sobre su dieta.

Sumado al análisis del comportamiento, en esta tesis también se abordan aspectos patrimoniales sobre la conservación de los yacimientos de icnitas, y como las técnicas fotogramétricas y de escaneado 3D pueden ser una herramienta de gran importancia para la preservación de este patrimonio natural.

El acto público de defensa tiene lugar a las 11:00 horas en la Sala de Grados del Edificio Politécnico de la Universidad de La Rioja.