Noticias sobre Dinosaurios

Cuando el paleontólogo norteamericano John Ostrom publicó su extensa monografía sobre el pequeño terópodo Deinonychus supuso el punto de partida para la nueva era de la investigación en dinosaurios. Los pesados y tontos dinosaurios pasaron a ser animales ágiles e inteligentes como los considerados en la actualidad. Dicho de otra manera pasaron de monstruos a animales un poco diferentes a los actuales. Uno de los iconos de este cambio de paradigma era la garra de Deinonychus y por extensión de todos los dromaeosáuridos. Su interpretación como una poderosa arma de gran movilidad fue definitivo. Las nuevas técnicas están permitiendo abordar la función de singulares estructuras de los dinosaurios como es esta garra desde otros puntos de vista.

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Los ceratópsidos son un grupo de dinosaurios caracterizados por su enorme cabeza ornamentado con grandes cuernos. A este grupo pertenece Triceratops, sin duda uno de los dinosaurios más famosos en el registro fósil. Tradicionalmente se ha considerado como formas endémicas del oeste de Norteamérica. Esta distribución tan pequeña ha llamado siempre la atención porque las formas basales de los ceratopsios (sin los cuernos) como Protoceratops tienen una amplia distribución en Asia. Recientemente se ha publicado un trabajo en la revista alemana Naturwissenschaften que afirmaba que Turanoceratops era el primer ceratópsido verdadero de Asia.

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Una de las imágenes que no faltaban en los libros de divulgación sobre dinosaurios de hace unos años era la de un ankilosaurio golpeando en la pata de un titanosaurio con el extremo mazudo de su cola. El engrosamiento final en forma de maza de anquilosaurios como Euoplocephalus del Cretácico Superior norteamericano se ha interpretado como una arma defensiva que les permitiría defenderse de los poderosos carnívoros que convivían con ellos como eran los tiranosaurios. Pero estas reconstrucciones de los libros tenían algún viso de realidad, o eran simples juegos de imaginación. Un trabajo recién publicado en la revista PlosOne arroja información sobre el tema.

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Investigadores de la Université Mohamed V de Marruecos y de la Universidad de la Rioja acaban de publicar la icnita de un dinosaurio carnívoro más grande descrita hasta el momento. Se trata de una icnita descubierta en la zona de Iouaridène (Jurásico Superior), a 100 km al Este de Marrakech (Marruecos) y que tiene un tamaño de 90 cm. de longitud. El tamaño del terópodo que la produjo era gigantesco, nuestros colegas han calculado que podría tener 4 metros hasta la cadera. La información se puede leer en Vinosaurio.

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