Noticias sobre Dinosaurios

Durante muchos años uno de los caracteres de los dinosaurios que más ha fascinado a los investigadores ha sido su enorme e imposible tamaño. En los últimos años el descubrimiento de diminutos dinosaurios ha llenado más publicaciones científicas que el de los gigantescos. Hasta el momento se conocían diminutos terópodos (menos de 1 metro), muchos de ellos provenientes de los yacimientos de conservación excepcional del Cretácico Inferior de China. Un trabajo que acaba de publicarse de investigadores europeos, norteamericanos y argentinos describe por primera una especie de dinosaurio de un tamaño minúsculo incluida en los ornitisquios heterodontosáuridos. El nombre que han elegido es Fruitadens haagarorum para este ejemplar que proviene de la Formación Morrison (Jurásico Superior) en EE.UU.

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La revista Science ha publicado recientemente un nuevo trabajo de Paul Sereno con la descripción de un nuevo dinosaurio terópodo que han llamado Raptorex kriegsteini. El ejemplar proviene del Cretácico Inferior de China y los investigadores lo han incluido en la misma línea evolutiva de los tiranosáuridos del Cretácico Superior. La noticia de este descubrimiento ha estado en todos los informativos, por una parte porque se trata de un interesante dinosaurios, pero por otra parte por el autor principal del trabajo (Paul Sereno), que se trata del paleontólogo más mediático que existe en la actualidad. Sus interesantes trabajos son siempre portada de todos los medios de comunicación.

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La revista Letaia acaba de publicar un curioso trabajo donde se describe un fragmento de dentario de un terópodo tiranosáurido con un diente incrustado en el hueso del dentario. Posiblemente se trata de la punta de un diente de otro tiranosáurido. El descubrimiento es muy sugerente ya que apunta al canibalismo entre los grandes terópodos tiranosáuridos, aunque también podría tratarse de carroñeo. La ausencia de cicatriz alrededor de la herida indica que el animal no sobrevivió al ataque o que ya estaba muerto cuando recibió el poderoso mordisco en la mandíbula.

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En una reciente publicación de la revista Lethaia se describe una nueva y diversa asociación de icnitas de dinosaurios recuperadas en el Jurásico Superior de Portugal (Formación Lourinha). Octavio Mateus y Jesper Milàn describen icnitas de grandes saurópodos con impresiones de la piel bien conservadas, icnitas de estegosauridos y terópodos de mediano y gran tamaño. La Formación Lourinha son depósitos aluviales con una sucesión de niveles de areniscas fluviales y de inundación que favoreció la conservación de las icnitas como moldes naturales (“contramoldes”).

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La presencia conjunta del género Brachiosaurus en el Jurásico Superior de Norteamérica (Formación Morrison) y de Tanzania (Tendaguru) ha sido usado tradicionalmente como prueba de una conexión entre estos continentes al final del Jurásico.  Sin embargo un reciente estudio publicado en la revista norteamericana Journal of Vertebrate Paleontology demuestra que Brachiosaurus brancai, en realidad se incluye en otro género distinto llamado Giraffatitan. Por tanto Brachiosaurus es un género exclusivamente norteamericano y no se encuentra en África.

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