ÚLTIMAS NOTICIAS ARAGOSAURUS

La
revista Letaia acaba de publicar un curioso trabajo donde se describe un
fragmento de dentario de un terópodo tiranosáurido con un diente incrustado en
el hueso del dentario. Posiblemente se trata de la punta de un diente de otro
tiranosáurido. El descubrimiento es muy sugerente ya que apunta al canibalismo
entre los grandes terópodos tiranosáuridos, aunque también podría tratarse de
carroñeo. La ausencia de cicatriz alrededor de la herida indica que el animal
no sobrevivió al ataque o que ya estaba muerto cuando recibió el poderoso
mordisco en la mandíbula.

En una
reciente publicación de la revista Lethaia se describe una nueva y diversa
asociación de icnitas de dinosaurios recuperadas en el Jurásico Superior de
Portugal (Formación Lourinha). Octavio Mateus y Jesper Milàn describen icnitas
de grandes saurópodos con impresiones de la piel bien conservadas, icnitas de
estegosauridos y terópodos de mediano y gran tamaño. La Formación Lourinha son
depósitos aluviales con una sucesión de niveles de areniscas fluviales y de
inundación que favoreció la conservación de las icnitas como moldes naturales (“contramoldes”).

La
presencia conjunta del género Brachiosaurus en el Jurásico Superior de
Norteamérica (Formación Morrison) y de Tanzania (Tendaguru) ha sido usado
tradicionalmente como prueba de una conexión entre estos continentes al final
del Jurásico.  Sin embargo un
reciente estudio publicado en la revista norteamericana Journal of Vertebrate
Paleontology demuestra que Brachiosaurus brancai, en realidad se incluye en
otro género distinto llamado Giraffatitan. Por tanto Brachiosaurus es un género
exclusivamente norteamericano y no se encuentra en África.

En el
blog de nuestro colega Darren Naish hemos leído una interesante artículo donde
explica porque los saurópodos no tenían trompa. Las reconstrucciones de los cráneos
de los saurópodos con una trompa más o menos grande es una idea del siglo
pasado que defendían paleontólogos tan famosos como Bob Baker. Aunque esta
propuesta no ha tenido mucho éxito, de vez en cuando vuelve en algunas
publicaciones científicas y reconstrucciones de los paleoartistas. Esta hipótesis
proviene de que las fosas nasales en la mayoría de los saurópodos se sitúan en
la parte dorsal del cráneo. En la actualidad, los mamíferos que tienen una
posición similar de las narinas tienen una trompa (elefantes), por tanto los
saurópodos tendrían trompa. ¿pero tiene esto algún sentido para los saurópodos?

El último
número de la revista Plos One publica un curioso artículo donde se estudian las
patologías encontradas en diferentes ejemplares de Tyrannosaurus rex del Cretácico
Superior de Norteamérica. Se trata de unos agujeros que interpretan como
resultado con una infección producida por protozoos. En rapaces actuales se han
visto estructuras similares producidas por la infección de Tricomonas gallinae.
La severidad de las patologías podrían indicar que sería la causa de muerte de
los grandes tiranosauridos donde se han encontrado. Que ironía, gigantescos
carnívoros derrotados por microscópicos protozoos.