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¿Donde está todo el mundo?
Hace unos días la Nasa presentó el descubrimiento de una bacteria muy especial que vive en el Lago Mono de California (EE.UU.). Esta bacteria es capaz de vivir en un medio rico en Arsénico, hasta ahora considerado como un elemento letal para la vida. Además de vivir con arsénico, es capaz de incluirlo en su ADN, al sustituir el fósforo en sus cadenas moleculares. Por tanto el arsénico es un elemento que se añade a los que hasta se conocía que forman a los seres vivos: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, azufre y fósforo. Un descubrimiento de esta naturaleza abre un camino enorme para la investigación de la vida fuera de la Tierra. Cada vez hay más elementos formadores de vida, y la diversidad de la vida podría ser tan diversa como se han imaginado los escritores de Ciencia Ficción. Mucha ha sido la repercusión de esta noticia, pero ahora queremos recomendar un reportaje de Javier Sampedro en el País Digital titulado ¿Donde está todo el mundo? Os adjuntamos algunos fragmentos para animaros a leer el artículo completo.
El Museo Paleontológico al Paraninfo de la Universidad
Hoy presentamos a Blasisaurus canudoi
¡Un nuevo dinosaurio se ha unido a la
familia! Penélope Cruzado-Caballero, José Ignacio Ruiz-Omeñaca y Xabier Pereda
Suberbiola acaban de describir Blasisaurus canudoi, un nuevo hadrosaurio Lambeosaurino del Cretácico Superior
de Arén, Huesca. Este dinosaurio se suma a su compañero Arenysaurus ardevoli,
otro lambeosaurino de la misma localidad, aunque más moderno, y pasa a engrosar
la larga lista de Dinosaurios ibéricos.
Como los pterosaurios iniciaban el vuelo
Los reptiles voladores o pterosaurios son uno de los animales terrestres más fascinantes que han existido. Su esqueleto altamente evolucionado para volar ha hecho que se publiquen numerosos trabajos intentando precisar como volaban, o como despegaban del suelo. La última contribución ha sido por parte de investigadores ingleses y norteamericanos en la revista plosOne. Varias son las novedades que aportan en su trabajo, por una parte proponen que los pterosaurios iniciaban el vuelo apoyándose en sus miembros anteriores, como si fueran pértigas. Una estrategia muy diferente a la usada por las aves que inician el vuelo a partir de tener sus miembros posteriores en el suelo y batir con fuerza las alas. El dibujo es de un ejemplar de Pteranodon y está realizado por Mark Witton.
Cambios en los sustratos Cámbricos y su impacto en los equinodermos
Los humanos extinguieron a los canguros gigantes
Encontrados estromatolitos del Pleistoceno inferior en el interior de la cueva del Soplao
El equipo de investigación liderado por el investigador del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), Rafael Lozano, ha descubierto en la cueva de El Soplao (Cantabria) un tipo de estromatolito completamente desconocido hasta la fecha. La fotografía es de la voz de Asturias y la noticia es la nota de prensa que ha repartido el IGME. Los estromatolitos del griego stroma (alfombra, cama) y lithos (piedra) son rocas formadas por láminas de carbonatos como resultado de la actividad metabólica de microorganismos; cianobacterias y algas cianofíceas principalmente. Uno de los ejemplos vivos más conocidos de estas «rocas biológicas» los podemos ver en las costas occidentales de Australia, pero aparecen en el registro fósil desde hace 3.500 millones de años y representan a las primeras evidencias de vida en la Tierra.
Primera circular del 5th International Symposium on Dinosaur Eggs and Babies
Os dejamos la primera circular del próximo Internarional
Symposium on Dinosaur Eggs and Babies, que ya va por su quinta edición, y que
se celebrará en esta ocasión en el Zhejiang
Museum of Natural History, Hangzhou, China.
En este encuentro se reúnen cada tres años los mayores
especialistas en huevos de vertebrados del mundo, así que si estáis interesados
en el tema, no podéis faltar ya que se visitarán algunos de los mejores
yacimientos con huevos, nidos y embriones del mundo.
Los metriorrínquidos tenían una dieta hipercarnívora
Los metriorrínquidos son un grupo de cocodrilos marinos, perfectamente adaptados al ambiente pelágico, que vivieron durante el Mesozoico. Dentro de este grupo de cocodrilos se encuentran los géneros Dakosaurus y Geosaurus. Un reciente trabajo publicado en la revista norteamericana JVP hace un repaso a algunas adaptaciones tanto del cráneo como de la dentición de estos cocodrilos. Una de ellas es la zifodontia, es decir dientes aplastados lateromedialmente y con bordes anterior y/o posterior con pequeños dentículos. Morfológicamente serían muy parecidos a los de los dinosaurios carnívoros. Estas adaptaciones indica que algunos metriorrínquidos estaban adaptados a una dieta hipercarnívora, es decir su alimentación estaba compuesta en un 70%, al menos, por carne.
El gigantismo de los mamíferos y la extinción de los dinosaurios
Los primeros mamíferos y los primeros dinosaurios aparecieron en el Triásico, sin embargo su historia evolutiva no fueron parejas. Los dinosaurios se diversificaron durante el Jurásico y el Cretácico, llegando a alcanzar el mayor tamaño de un animal terrestre, sin embargo los mamíferos los grupos de mamíferos tuvieron un tamaño relativamente pequeño durante el Mesozoico. Se conoce desde hace tiempo, que la extinción de los dinosaurios abrió el camino para la diversificación de los mamíferos, y que éstos alcanzaron el gigantismo. En un trabajo que acaba de publicarse en Science se ha cuantificado este fenómeno y se ha demostrado como el gigantismo de los mamíferos durante el Terciario y el Cuaternario ha podido suceder por la extinción de los grandes dinosaurios hace 65 millones de años.
Vídeos
En este viaje al pasado remoto de nuestro planeta, entre 440 y 600 millones de años, descubriremos cómo aparecieron todos los grupos de animales que conocemos hoy en día en tan solo un corto periodo de tiempo de 5 millones de años. Este proceso se conoce como Explosión Cámbrica y es el momento en el que los organismos empiezan a mineralizar sus conchas. En este video realizado por el IGEO, el IGME, la Universidad de Extremadura, la Universidad de Barcelona y la Universidad Complutense de Madrid nos mostrará las evidencias de este proceso en el registro geológico.
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