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14/04/2011
Una nueva tortuga embarazada
Un
equipo de investigadores de la Montana State University liderado por
Michael J. Knell ha presentado en la revista Historical Biology un
ejemplar de Adocus con
huevos preservados dentro del caparazón descubierto en Utah, una
tortuga Criptodira basal relativamente frecuente en el Cretácico
Superior de Norteamérica. Lo más sorprendente es que hace unos años se
publicó un ejemplar del mismo género Adocus y en similar estado
procedente de Alberta, Canada.El
nuevo fósil es un caparazón casi completo, con algunos huesos del
esqueleto axial, y que contiene dos huevos parciales dentro, en una
posición similar a la que ocupa el útero en tortugas actuales. Los
huevos no presenta a su vez restos embrionarios ya que el embrión de las
tortugas suele empezar su osificación varias semanas después de la
puesta del huevo. El sorprendente hecho de que se haya encontrado un
segundo espécimen grávido del mismo género ha permitido a los
investigadores realizar comparaciones, de las que se desprenden
interesantes conclusiones.En primer lugar, la nueva tortuga es ligeramente más grande que la anterior, y a pesar de haberse encontrado solamente dos huevos conservados, los investigadores han interpretado que posiblemente sus puestas fueran más grandes. Además. Las cáscaras son sensiblemente más finas que las del ejemplar de Montana, que ya eran a su vez más finas que otras puestas posiblemente asociadas a Adocus, y no presentan la ornamentación caracterÃstica de estas. Los autores han interpretado que posiblemente el nuevo ejemplar se encontrara en un estado de gestación menos avanzado que su homóloga canadiense y que la cáscara todavÃa no se habÃa formado por completo, aunque afirman no poder descartar con total seguridad que ambos especÃmenes pertenezcan a especies diferentes.
La referencia completa es:
Knell, Michael; Jackson, Frankie; Titus, Alan; Albright, L. Barry 2011. A gravid fossil turtle from the Upper Cretaceous (Campanian) Kaiparowits Formation, southern Utah
Historical Biology, 23, 57-62
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