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29/03/2010 (Australia)
"Tyrannosaurus dundee"

Este es el caso del hallazgo que publicaban la semana pasada Benson y colaboradores en la prestigiosa revista Science. Y lo sorprendente es que esta vez el descubrimiento que retuerce el conocimiento paleontológico y nos obliga a reescribir una parte (pequeña pero interesante) de la historia de la tierra no es un superdinosaurio conservado con plumas, párpados y fosilizado mientras daba a luz a una docena de crÃas vivas (lo cual, de hecho, también serÃa un bombazo) sino un pubis. Un simple pubis. Un único hueso que, pese a hallarse en el momento adecuado (Cretácico Inferior) se halla en un lugar impresionantemente inadecuado (Australia)
El pubis en cuestión pertenece a un dinosaurio tiranosaurido, un pariente cercano del terópodo que, si bien no era el más grande ni el más fiero, probablemente es el que tiene el mejor departamento de marketing del mundo, el Tyrannosaurus rex. El pubis fue recuperado en la mÃtica Dinsoaur Cove y data del Aptiense superior-Albiense inferior. Los tiranosauridos son un grupo de (mayoritariamente) megaterópodos que dominó los ecosistemas del Cretácico Superior de Laurassia, especialmente Norteamérica, durante el Cretácico Superior. De este grupo se conservan fósiles desde el Jurásico Superior, donde dinosaurios como Stokesosaurus, Guanlong o Aviatyrannis ya presentan los rasgos caracterÃsticos del grupo, como son los pequeños miembros anteriores y las poderosas mandÃbulas. Pero hasta el miércoles pasado, su registro se restringÃa a Laurasia, lo cual resultaba sorprendente, teniendo en cuenta que durante el Jurásico Superior los puentes entre las futuras Laurasia y Godwana abundaban, y muchos otros linajes que datan de esa época tienen distribuciones claramente pangeáticas. El hallazgo de este pubis, prácticamente indistingible del de otros tiranosauroideos de pequeño tamaño como Raptorex, amplia al megacontienete austral el registro de este linaje, apuntando que su historia evolutiva es mucho más interesante de lo que hasta ahora se pensaba.
La referencia completa del trabajo es:
Benson, R. B. J., Barrett, P. M., Rich, T. H. & Vickers-Rich, P. 2010. A southern tyrant reptile. Science 327, 1613.
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